Schalke beat Leipzig for perfect start

Head coach Domenico Tedesco made two changes to the side that beat BFC Dynamo 2-0 last weekend. Benjamin Stambouli sat out of the match following his red card suspension from last season, while Guido Burgstaller was forced to miss the match with a foot injury sustained on Friday. Naldo, who has recovered from his injury, and Franco Di Santo replaced them in the starting XI, while Leon Goretzka also slotted in for Weston McKennie.

Bentaleb converts from the penalty spot

Die Gäste waren zunächst die etwas bessere Mannschaft und versuchten Schalke mit schnellem Passspiel früh unter Druck zu setzen. Die Defensive der Königsblauen stand allerdings kompakt. Mit zunehmender Spielzeit fanden die Knappen dann aber immer besser in die Partie und kreierten einige gute Möglichkeiten. Einen Kopfball von Leon Goretzka nach einer Ecke (15.) und einen platzierten Schuss aus 22 Metern von Nabil Bentaleb (29.) konnte RB-Schlussmann Peter Gulacsi jeweils parieren.

Zwei Minuten vor dem Seitenwechsel musste der Ungar dann aber hinter sich greifen. Nachdem Dayot Upamecano Schalkes Stürmer Franco Di Santo im Sechzehner unfair gestoppt hatte, verwandelte Bentaleb den daraus resultierenden Strafstoß ganz sicher zur Pausenführung.

Konoplyanka wraps up the win with lightning-quick counter

Nach dem Seitenwechsel ließen die Königsblauen nicht nach. Schalke suchte weiterhin den Weg nach vorne und versuchte früh zu pressen. Die Gäste erhöhten erwartungsgemäß aber den Druck und agierten offensiver als im ersten Durchgang. Naldo und seine Nebenleute standen jedoch weiterhin sehr stabil und ließen insgesamt nur wenig zu.

Zudem lauerten die Knappen immer wieder auf Fehler der Leipziger, was sich in der 73. Minute bezahlt machen sollte. Denn nach einem Ballverlust des Vizemeisters schickte Amine Harit auf links Yevhen Konoplyanka auf die Reise. Der Ukrainer trieb die Kugel mit viel Tempo nach vorne und vollendete dann eiskalt ins lange Eck. In der Schlussphase hatte RB dann etwas mehr vom Spiel. Die Mannschaft von Ralph Hasenhüttl schaffte es aber nicht, dem Duell noch einmal eine Wendung zu geben. Der S04 agierte insgesamt sehr abgeklärt, hatte durch Daniel Caligiuri in der Nachsielzet selbst noch eine Riesenmöglichkeit – der Offensivmann nagelte die Kugel an den Pfosten – und durfte beim Schlusspfiff gemeinsam mit seinen Fans einen verdienten Sieg feiern.

Solid in defence

Die Knappen verdienten sich die drei Punkte dank einer geschlossenen Teamleistung. Sämtliche Mannschaftsteile wirkten gut aufeinander abgestimmt, sodass die Sachsen kaum zum Abschluss kamen. Im Angriffsspiel wussten die Königsblauen zudem ihre Möglichkeiten zu nutzen.

Am 2. Spieltag sind die Schalker bei Hannover 96 gefordert. Das Duell mit dem Aufsteiger wird am Sonntag (27.8.) um 18 Uhr in der HDI Arena angepfiffen.