Kolasinac und Avdijaj Anne Theke im Tabakladen

Sead Kolasinac kam 2011 vom VfB Stuttgart in die A-Jugend der Königsblauen. Hierfür sei nicht nur der hervorragende Ruf der Knappenschmiede ausschlaggebend gewesen, sondern vor allem sein Trainer. „Ganz klar hat mich die Person Norbert Elgert damals dazu gebracht, hierher zu wechseln“, betonte Kolasinac. 2012 wurde er Deutscher A-Jugend-Meister und feierte im September desselben Jahres sein Profi-Debüt. In der U19 spielte Kolasinac meistens im defensiven Mittelfeld oder als Innenverteidiger, deshalb erinnerte sich umso mehr an sein Profidebüt. „Seo“ berichtete: „Huub Stevens kam zu mir als ich kurz vorm 18er-Kader war und fragte, ob ich hinten links spielen kann – da habe ich natürlich ja gesagt.“

Ebenfalls 2011 wechselte Donis Avdijaj vom VfL Osnabrück in die Knappenschmiede, wo er als 14-Jähriger im Internat ein Mitbewohner von Kolasinac wurde. Avdijaj berichtete: „Ich kann mich an viele witzige Dinge mit Seo erinnern, er ist wie ein großer Bruder für mich.“ Lachend fuhr er fort: „Er hat mich mal gefahren, als er einen Führerschein hatte, oder als ich noch nicht wusste, was 5 Euro sind, hat er mir mal ein Happy Meal ausgegeben.“

Beide hatten zunächst für die Jugendnationalmannschaften des DFB gespielt und sich dann später für Bosnien-Herzegowina bzw. das Kosovo entschieden. Kolasinac erklärte, dass es eine Herzensentscheidung gewesen sei, für Bosnien-Herzegowina zu spielen, zumal er dort die Chance hatte, an der WM 2014 teilzunehmen. Avdijaj erklärte: „Ich habe dem DFB viel zu verdanken, aber die Emotionen waren anders fürs Kosovo. Wir können für unser zertrümmertes Land mit unserer jungen Mannschaft etwas aufbauen.“