Benedikt Höwedes: Spannung steigt von Tag zu Tag

Benedikt Höwedes, das Derby steht vor der Tür! Haben Sie zuletzt bei der Nationalmannschaft mit Andre Schürrle über die Partie gesprochen?

Wir haben uns nach dem erfolgreichen WM-Qualifikationsspiel in Aserbaidschan ganz normal verabschiedet und uns gegenseitig gesagt, dass wir uns beide auf das Derby freuen. Ich denke, es wird ein sehr interessantes Duell. Derbys sind immer ganz spezielle Spiele mit einer besonderen Stimmung. Eine Wette oder ähnliches haben wir aber nicht abgeschlossen.

Wie macht sich die Vorfreude auf das Derby bei Ihnen bemerkbar?

Die Spannung steigt von Tag zu Tag. Je näher das Derby rückt, desto häufiger werde ich darauf angesprochen. Die Vorfreude ist riesengroß.

Wie schätzen Sie die Schwarz-Gelben derzeit ein?

Unser Gegner hat eine gute Mannschaft, auch wenn er in dieser Saison einige Wochen hatte, in denen es nicht so lief. Nichtsdestotrotz sind die Schwarz-Gelben Dritter – und das auch verdient. Wir legen aber den Fokus auf uns und werden versuchen, in allen Belangen die bessere Mannschaft auf dem Feld zu sein.

Was ist in solchen Begegnungen entscheidend?

Meist andere Kriterien als bei normalen Spielen. Ich denke da an Ehrgeiz, Bereitschaft, Engagement, Kampfeslust auf dem Spielfeld. Wir bereiten uns konzentriert auf das Spiel vor.

Ehrgeiz, Bereitschaft, Engagement, Kampfeslust auf dem Spielfeld.

Geben die jüngsten Ergebnisse einen zusätzlichen Schub für das Derby?

Wir haben in der Englischen Woche vor der Länderspielpause positive Ergebnisse erzielt. In der Europa League sind wir ins Viertelfinale eingezogen, dazu haben wir in der Bundesliga Siege gegen Augsburg und Mainz eingefahren. Dementsprechend gehen wir mit einer breiten Brust ins Derby.

Holger Badstuber, Guido Burgstaller und Daniel Caligiuri haben noch nie ein Derby gespielt. Mussten Sie den drei Winterpausen-Neuzugängen erklären, um was es in diesem Duell geht?

Ich glaube, das wissen die Jungs schon selbst, denn sie sind keine Bundesliga-Neulinge. Wenn sie mich fragen, gebe ich natürlich gerne Auskunft. Aber Holger, Guido und Daniel wohnen in der Region und spüren sicherlich selbst jeden Tag, dass dieses Duell ein ganz besonderes ist. Sie wissen also, um was es im Derby geht und was rund um das Spiel los ist.

Bei den Schwarz-Gelben stürmt Pierre-Emerick Aubameyang, der in der laufenden Saison bereits 23 Treffer erzielen konnte. Wie können Sie den Gabuner stoppen?

Ganz allein wird man nie einen Spieler ausschalten können. Es ist wichtig, dass wir als Block gut verteidigen und eng in unseren Reihen stehen. Wir müssen einfach gut arbeiten in unserem System und gerade Pierre-Emerick Aubameyang wenig Raum geben, um zu Chancen zu kommen. Es reicht aber nicht, sich nur auf ihn zu fokussieren.