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90. Geburtstag: Zahlreiche Wegbegleiter feiern gemeinsam mit Gerhard Rehberg in der VELTINS-Arena
Um das außergewöhnliche Lebenswerk von Gerhard Rehberg zu würdigen, kamen am Donnerstag (8.1.) zahlreiche Freunde und langjährige Wegbegleiter aus nah und fern in der VELTINS-Arena zusammen. Gemeinsam feierten sie den 90. Geburtstag des Schalker Ehrenpräsidenten.
Rund 160 Gäste fanden am Donnerstagvormittag ihren Weg in die VELTINS-Arena, um gemeinsam mit Gerhard Rehberg seinen 90. Geburtstag zu feiern. Veranstaltet wurde die Zusammenkunft von der Stadt Gelsenkirchen und dem FC Schalke 04. Der ehemalige Vorstandsvorsitzende der Königsblauen, Ehrenbürger Gelsenkirchens und Träger des Bundesverdienstkreuz, hat über Jahrzehnte hinweg Verein und Menschen gleichermaßen nachhaltig geprägt. Da liegt es auf der Hand, dass zahlreiche Freunde, langjährige Wegbegleiter sowie bekannte Persönlichkeiten aus Sport, Politik und Gesellschaft der Einladung folgten.
Sie alle waren gekommen, um dem 90-Jährigen persönlich zu gratulieren, Erinnerungen zu teilen und ein Lebenswerk zu würdigen, das weit über den Fußball hinausreicht. In einem festlichen und zugleich herzlichen Rahmen stand der Vormittag in der VELTINS-Arena ganz im Zeichen der Dankbarkeit und des gemeinsamen Rückblicks auf Jahrzehnte des Engagements für den FC Schalke 04 und die Stadt Gelsenkirchen. Das obligatorische Geburtstagsständchen gab es an diesem Tag für den ehemaligen Bergmann und späteren Steiger – wie sollte es anders sein – vom Bergwerkschor Zeche Consolidation persönlich.
Unter den geladenen Gästen waren auch der gesamte Vorstand des FC Schalke 04 um Matthias Tillmann, Christina Rühl-Hamers und Frank Baumann sowie Aufsichtsratsvorsitzender Axel Hefer und weitere ehemalige und aktive Mitglieder aus Vereinsgremien.
S04-Vorstandsvorsitzender Matthias Tillmann hob im Namen des Vereins und aller Gremien die Verdienste des Ehrenpräsidenten hervor und würdigte mit persönlichen Worten das Engagement und den Einfluss von Gerhard Rehberg auf die Entwicklung des Vereins: „Es gibt nur wenige Menschen, die so sehr für das Ruhrgebiet und für die Werte des FC Schalke 04 stehen wie du. Du hast Werte gelebt, die Schalke damals dringend brauchte: Zuverlässigkeit, Bodenständigkeit, Vertrauen. Werte, die auch heute noch elementar sind. Du hast verstanden, dass Schalke mehr ist als ein Fußballverein.“ Das Besondere, so Tillmann weiter, sei, dass Gerhard Rehberg diese Werte nicht bloß angenommen habe, um sie vorzuzeigen: „Du lebst sie bis zum heutigen Tag. Bergmann. Bürgermeister. Vereinspräsident – was für ein Dreiklang.“ Der Blick auf die Vereinstätigkeit des 90-jährigen beweise außerdem, dass er in den 13 Jahren als Vorstandsvorsitzender und Präsident, den Verein stabilisiert habe. „Große Erfolge fielen in diese Zeit: der UEFA-Cup-Triumph 1997, die DFB-Pokalsiege 2001 und 2002. Herzlichen Glückwunsch zum 90. Geburtstag, lieber Gerd!“
Neben Tillmann sprachen Andrea Henze, Oberbürgermeisterin der Stadt Gelsenkirchen, Eurofighter-Kapitän Olaf Thon und der ehemalige Aufsichtsratsvorsitzende Clemens Tönnies. Auch Rehberg erzählte einige Geschichten und Anekdoten aus seiner Zeit als Bürgermeister und Schalke-Präsident. Zum Abschluss seiner Ansprache rief der Ehrenpräsident zur Geschlossenheit auf und wünschte sich zu seinem Geburtstag: „Wir müssen nicht immer einer Meinung sein, aber wir müssen zusammenhalten und aufeinander zugehen. Lasst euch nicht durch irgendwelche Dinge auseinanderbringen. Lasst uns an einem Strang ziehen und daran denken: Das ist unser Schalke!“
Der FC Schalke 04 gratuliert Gerhard Rehberg herzlich zu seinem 90. Geburtstag und blickt mit großer Dankbarkeit auf das gelebte Engagement seines Ehrenpräsidenten.
