U23-Heimsieg gegen Sprockhövel

Träge erste Halbzeit

Schalke musste gleich auf vier Stammkräfte verzichten: Richard Weber saß seine Rotsperre ab, Patryk Dragon pausierte gelbgesperrt. Dazu fehlten weiterhin verletzungsbedingt Tim Kallenbach und Rene Klingenburg. In veränderter Startformation fand Schalke nur schleppend in die Partie. Zwar hatte quasi ausschließlich der S04 die Kugel, doch aus diesem Ballbesitz passierte wenig. „Wir waren extrem träge, nicht so intensiv“, sagte Chef-Trainer Onur Cinel. „Deshalb haben wir nur zweimal aufs Tor geschossen.“

Die angesprochenen Versuche von Andrejs Ciganiks (14.) und Benedikt Zahn (35.) blieben aber letztlich ungefährlich; ebenso wie die Sprockhöveler Abschlüsse (8., 34.). Dennoch bekamen die Hausherren eine 100-prozentige Chance zugesprochen: Nachdem Muhamed Alawie im Strafraum vom TSG-Keeper zu Fall gebracht wurde, trat er zum Strafstoß an und traf. Doch weil er beim Ausführen verzögerte, wurde der Treffer aberkannt und mit indirektem Freistoß für den Gegner geahndet (38.). 0:0 also, und die Erkenntnis, dass die U23 eine, so Cinel, „andere Mentalität, Spielgeschwindigkeit und Haltung“ an den Tag legen müsse.

S04 überzeugt und siegt

Das gelang nach der Pause. „Unser Spiel war jetzt strukturierter und vor allem schneller“, erkannte der Coach. Schalke spielte nun präziser und mit andauernder Spielzeit immer drückender nach vorne. Die Gäste kamen gar nicht mehr zu gefährlichen Momenten, während die Königsblauen gute Gelegenheiten kreierten. Zahns Versuche scheiterten an Keeper (62.) und Außennetz (68.). Noch näher dran waren direkt nach dem Seitenwechsel Marius Schley mit einem Kopfball an die Latte (50.) sowie später Arnold Budimbu mit einer Ecke an den Pfosten (83.).

Dann kamen die Minuten der Belohnung in einer königsblauen Hochdruck-Phase: Budimbu brachte den Ball von der linken Seite vors Tor und Sandro Plechaty drückte die Kugel über die Linie (86.). Nur eine Minute später nahm Zahn im Sechzehner Maß und vollendete zum 2:0 (87.). „Das haben wir uns erarbeitet“, freute sich Cinel. „Wir haben so viele Ausfälle. Ein Kompliment an die Mannschaft, wie sie das durch Geschlossenheit und Intensität auffängt.“