Gegnerporträt

Schachtar Donezk: Große Ziele, namhafter Abgang

Während sich der FC Schalke 04 bereits seit einigen Wochen im sportlichen Alltag befindet, steckt Schachtar Donezk noch in der Winterpause. Der Ligabetrieb in der Ukraine wird standesgemäß erst im März wieder aufgenommen. Daher hat sich der neunfache Meister mit zahlreichen Testspielen und zwei Trainingslagern - eines ebenso wie die Königsblauen in Florida - auf das Duell mit den Knappen vorbereitet.

1. FSV Mainz 05: Den Umbrüchen zum Trotz

Knapp ein Jahr ist es her, dass Martin Schmidt beim 1. FSV Mainz 05 zum Chef-Trainer befördert wurde. Nach der Ära Tuchel vermuteten viele Experten einen Bruch, doch es kam anders. Der selbsternannte Karnevalsverein besticht durch Stabilität, personelle Umbrüche gehören aber weiterhin zum Alltag.

VfL Wolfsburg: Luftveränderung

Wie sehr eine talentierte Ansammlung Mannschaftssportler von der Gabe eines Einzelnen profitieren kann, ist diese Saison beim VfL Wolfsburg zu erleben. Dort trauert man einem solchen Individuum hinterher. Es ist das Jahr eins nach Kevin De Bruyne.

SV Darmstadt 98: Eklig bleiben, weiter punkten

Bereits vor dem 1. Spieltag der laufenden Saison hatten viele vermeintliche Experten den ersten Absteiger auserkoren. Der SV Darmstadt 98, so hieß es vielerorts, habe keine Chance in der Bundesliga. Die Lilien trotzten bisher allerdings den Prognosen und sammelten eifrig Punkte. 21 Zähler hat der Neuling nun schon auf dem Konto - der Abstand auf den ersten Abstiegsplatz beträgt bereits sieben Punkte.

Werder Bremen: Auf der Kellertreppe

Wäre die Bundesliga ein Klassenzimmer und Werder Bremen ein Schüler, hätte er nach dem 17. Spieltag einen blauen Brief zugeschickt bekommen. 16. Tabellenplatz, schlechtestes Torverhältnis, Klassenziel Ligaerhalt stark gefährdet. Dabei sollte in dieser Spielzeit doch alles anders werden.

Hannover 96: Michael Frontzeck geht seinen Weg

„Manchmal kommen sie wieder“, lautet ein Horrorfilm nach Stephen King. In Hannover sind sie definitiv wieder da, die gruseligen Gedanken, die der Verein nach der jüngsten Saison wie einen schlechten Streifen doch schnell verdrängen wollte.

Historisches Duell mit Atletico Mineiro

Schalke 04 gegen Atletico Mineiro - diese Paarung des Florida Cups (Spieltermin: Mittwoch, 13.1., 18.30 Uhr Ortszeit) gab es schon einmal. Am 12. November 1950 empfingen die Knappen die Brasilianer, die seinerzeit auf Europa-Tour waren, zu einem geschichtsträchtigen Duell in der Glückauf-Kampfbahn.

Fort Lauderdale Strikers: Mit Ronaldo an die Spitze

Die Fort Lauderdale Strikers, am Sonntag (10.1., 19.30 Uhr Ortszeit) erster S04-Gegner im Rahmen des Florida Cups, nehmen am Spielbetrieb der zweitklassigen North American Soccer League teil. Aber wenn es nach den Eigentümern geht, dann wird im „Venedig Amerikas“ schon bald erstklassiger Fußball geboten.

1899 Hoffenheim: Zitterpartien

Dass Fußball mitunter verrückt ist, dürfte dieser Tage besonders im Kraichgau konsensfähig sein. „Wir werden es schaffen, die Liga zu halten“, ermutigte Clubchef Dietmar Hopp jüngst bei der Mitgliederversammlung moralisch verzagte Anhänger. Ein Appell, der verdeutlicht, wie sehr bei der TSG Hoffenheim die Perspektive verrückt worden ist.

FC Augsburg: Formkurve zeigt klar nach oben

Nach einem schwachen Saisonstart hat der FC Augsburg in den vergangenen Wochen in der Bundesliga wieder in die Spur gefunden. Der jüngste 1:0-Erfolg beim 1. FC Köln bedeutete bereits das dritte Zu-Null-Spiel in Folge - neben dem Sieg in der Domstadt gewannen die Fuggerstädter zuletzt außerdem 4:0 in Stuttgart und teilten daheim mit dem VfL Wolfsburg die Punkte.

Bayer Leverkusen: Auf der Suche nach Konstanz

Der bisherige Saisonverlauf von Bayer Leverkusen gleicht einer Achterbahnfahrt. Nach drei Pflichtspiel-Niederlagen in Serie - darunter das bittere 1:2 im Nachbarschaftsduell gegen den 1. FC Köln - hat die Werkself in der Bundesliga am vergangenen Spieltag dank eines 3:1-Erfolges bei Eintracht Frankfurt wieder in die Spur gefunden. Aber wirklich rund läuft es trotzdem noch nicht.

Das nennt man wohl Jammern auf hohem Niveau: „Wir dachten zuletzt schon oft, dass es nicht defensiver geht. Da wurden wir heute eines Besseren belehrt“, ätzte Bayern-Kapitän Philipp Lahm nach dem 0:0 gegen Eintracht Frankfurt. Die Hessen hatten sich zum Auftakt des 11. Spieltags gerade einen Punkt gegen den Favoriten aus Süddeutschland ermauert, der mit dem Remis einen möglichen Rekord drangeben musste.